Итак, раз Демьяна нашли мертвым утром 9 ноября 1917 года, то целесообразно было начать поиски исходя от этой даты в обратном порядке, начиная с 8 ноября. Я запросил перстень показать, когда в городе появлялся в последний раз Демьян, сделав уточнение по времени. Круг по залу был пройден, на всякий случай, и второй, контрольный, но ничего не происходило. Перстень безмолвствовал.

Не отчаиваясь, я решил пойти другим путем: назначить конкретную дату, сделать круг по залу, потом следующую, и так далее, пока не будет достигнут результат. Спустя полчаса безрезультатных хождений у меня окончательно сформировалось чувство неэффективности этого варианта, ибо стояла кромешная информационная тишина. Перстень совершенно ничего не выдавал.

Вывод был один — все вместе фотографии почему-то не хотели работать. Для того, чтобы ответить на мой вопрос, нужно было запрашивать у каждого снимка по отдельности. Невольно оглядев сотни снимков, разложенных на полу, я ощутил, что мне аж поплохело.

Мой тихий ужас прервал призыв Катерины.

— «Я нашла всех жильцов. В квартире проживают Анна Волкова и Сергей Петров. Обоим за пятьдесят, и они не в браке. Я их мельком просмотрела. Мужчину напомнил мне Басина. Такой же овощ. Целыми днями спит, причем на той же кровати и в кресле-качалке, а женщина делает в точности то же самое, что и бывшая служанка Басина. Она целыми днями прибирает за ним и кухарит. У меня хорошее предчувствие. Мне кажется, мы на верном пути. Не бывает столько совпадений и сразу»

— «Да уж… Ну, а у меня что-то совсем глухо»

— «Не отчаивайся. Продолжай работать. Мне нужно появиться среди своих, а после я сразу вернусь в музей»

Общение с Катериной придало мне сил. В голове вновь зашевелились мысли, и родилась новая идея. Найдя на полу фотографию дома Басина, я затребовал перстень показать, входил ли в пристройку Демьян. В открывшемся перед моими глазами окошке он действительно появился, робко идущий к этому дому 3 августа 1917 года.

Немедленно я дал перстню команду полного погружения в показываемое на картинке событие. Вокруг меня все стало меняться. Казалось, стены стали растворяться в пространстве, обнажая улицу около дома Басина. Солнечный день слепил своей яркостью. Легкий теплый ветерок обдувал мое лицо и немного волновал на голове волосы. Местное время едва перевалило за полдень. Я стоял на тротуаре рядом с домом. По дороге мимо проезжали извозчики, везя куда-то господ; по тротуару ходили прохожие, заглядывая в витрины магазинов.

Будто зачарованный, я смотрел на все это действо. Демьян чуть было не прошел через меня насквозь, нацелившись на дверь пристройки. Я последовал за ним.

Подойдя к двери, немного помявшись, он постучал. Дверь открыла все та же служанка, которую я уже раньше видел.

— Я вас слушаю, — недобрым голосом встретила она, оглядев Демьяна.

— Мне к Мастеру, — осторожно, будто с опаской, сказал он.

— Не знаю, о каких мастеровых идет речь. Здесь живут господа. Вы ошиблись…

— Скажите ему, что это тот самый человек, которому на голову бревно упало. Он меня спас. Демьяном величать. Он должен меня помнить. Если он занят сейчас, я приду в другой раз. Я буду приходить каждый день, пока он не примет.

— Ладно, заходите. Я доложу о вас, — прищурив глаза, ответила служанка и, раскрыв пошире дверь, позволила Демьяну войти.

Последовав за ним, я вошел в кромешную тьму. Походив немного, я попытался выйти в ту же сторону, в которую вошел. Получилось выйти из стены.

Ну, да, так и есть, могу считывать и видеть лишь то, что происходит снаружи.

Дабы не ждать часами, когда он выйдет, я убыстрил время. Лишь когда стало смеркаться, Демьян покинул дом Басина.

Теперь уже было очевидным — Басин и есть закрытый Мастер.

Хоть мне и не верилось, но факты твердили свое. Жаль, что все это выяснилось только сейчас. А ведь мог все узнать, когда еще был около его дома. Можно было и не затеваться с этими фотографиями, а сразу идти к нему.

И тут я опомнился — а что делал Басин в это же самое время?! Ведь просматривая до этого всю его жизнь с момента их первой встречи с Демьяном, я повторной встречи не увидел.

Не может быть, чтобы я мог настолько важный момент упустить!

Я принялся копошиться в воспоминаниях Басина, чем он занимался в день прихода к нему Демьяна. Каково же было мое изумление, когда обнаружил, что тот целый день продрых в кресле-качалке, а после ужина пошел спать к себе в спальню.

Так с кем же тогда встречался Демьян?!

Вспомнились слова служанки, что в доме живут господа, и никаких мастеровых нет. Стало очевидно, помимо Басина в квартире жил еще кто-то. Она не оговорилась, сказав — «господа» во множественном лице. Вот почему Басин никогда не поднимался на второй этаж. Там жил этот самый закрытый Мастер. От сделанного открытия я возликовал.

Ну, наконец, свершилось!

Но вот куда он впоследствии делся, в этом предстояло разбираться. Раз Катерина сказала, что там снова живет пара на подобии Басина и его служанки, это могло означать только одно — Мастер до сих пор живет в этой квартире, прикрывая свое присутствие очередной парой. Мне не вверилось, но все выходило именно так. Разум отказывался принимать сделанный вывод, требуя еще доказательств. Просмотр новых жильцов квартиры мог бы окончательно все прояснить.

Просто так сидеть и дожидаться, пока Катерина приедет и покажет мне снимки, было невмоготу. Я принялся ее призывать, чтобы она, хотя бы пока не вернулась, переправила мне память этих людей, и таким образом я смог бы уже сейчас приступить к их просмотру.

В ответ на мои призывы, как назло, Катерина молчала. Подумалось, наверное, она занята или не может мне ответить прямо сейчас из-за присутствия посвященных. Терпеть не могу ждать. Почувствовав, что начинаю нервничать, я закурил.

Стало интересно, а как, собственно, Демьян умудрился найти этого Мастера. Я вновь запросил перстень показать, был ли где он в городе до 3 августа, и принялся неспешно бродить по снимкам на полу. Хоть особо я и не надеялся, но это сработало. Упершись взглядом в гостиницу Басина и задержавшись на ней, я увидел окошко с картинками.

Придуманный мой способ с выкладкой фотографий на полу оказался весьма действенным, но только когда уже нашел кого-то, и нужно за ним проследить. Окошко не закрывалось, и появлялись новые картинки, даруемые соседней фотографией.

С помощью такого способа быстро выяснилось, что за две недели до этого дня Демьян прибыл в город и поселился в бывшей гостинице Басина. Он выбрал именно тот номер, куда его полуживого доставили после падения на него бревна. Неделю он, по всей вероятности, все изучал как в самой гостинице, так и бродя по городу. А после еще неделю ходил вокруг дома Басина, держась при этом предусмотрительно на расстоянии. В итоге решившись, Демьян подошел к двери и постучал.

Я закончил просмотры, а от Катерины так и не было известий. Снова мысленно я стал ее призывать, и снова мне отвечала лишь тишина.

— Катерина! Ну, дай хотя бы знать, что ты меня слышишь! — не выдержав, в сердцах воскликнул я вслух.

Но и очередной призыв остался без ответа.

Время приближалось к десяти вечера. Было удивился, когда заметил, но куда деваться, оно нас не ждет. Мне уже не терпелось пойти к этому Мастеру прямо сейчас и все выяснить, но в то же самое время хотелось перед этим поговорить с Катериной. Да и на новых жильцов, живущих сейчас в этой квартире, нужно было предварительно посмотреть.

Я достал последнюю сигарету, закурил и погрузился в размышления. Остается совсем немного, и будет взят последний уровень. Навряд ли с его прохождением могут возникнуть сложности. Что-нибудь придумаю. В крайнем случае, снова начну лечить людей. И плевать на Вогана Пирса с его охотниками. Он мне уже ничем не помешает.

Но что меня ждет дальше? Каким будет реальный мир? Раз Бережной говорил, что человечество продвинулось в своем развитии, то мне представлялись громадные мегаполисы с домами, похожими на высокие иглы, на километры уходящие ввысь.