— Я видел другое. Дела гостиницы у него шли прекрасно… Хотя на кой черт ему сдались эти мелочные заработки?! Если бы у него был хотя бы Продвинутый уровень, то он мог бы купить хоть весь город со всеми потрохами. Да и к тому же ты заметила, у него даже перстня на руке не было?

— О, нет! Коль у нас есть зацепка на этого человека, мы его должны изучить полностью. И мы, как ни странно, это уже с тобой сделали. И в итоге получили какую-то неправдоподобную фикцию, нежели реального человека. То, что у него мы не увидели перстня, не удивительно. У Вогана Пирса я тоже ни разу не видела ни перстня, ни трилистника, ни какого-либо иного артефакта, хотя доступ к нему всегда закрыт. Меня больше смущает фальшивость этого Басина. Напоминает, я бы сказала, какую-то отвлекающую картинку.

— Что ты имеешь в виду? — не понял я.

— Пока не знаю… Спрячься где-нибудь на всякий случай. Меня призывает Аарон…

Я отошел за угол и увидел бирюзовые отблески.

— Где ты, Катерина?

— Ищу игрока.

— Этот глупый игрок оказался не столь и глупым. Проделал на одном из кварталов заячью петлю и исчез. Полдня мы бегали по этому чертовому кварталу, пока не нашли, где он соскочил. Сейчас только выяснили, что он скрылся в проезжавшем мимо грузовике. Он, случаем, трилистник не снимал?

— Ты же знаешь, я постоянно держу его фотографию при себе…

— Как бы не пришлось ждать, когда он снова где-нибудь засветится. Кстати, с тобой Мастер еще не связывался?

— Нет…

— А со мной только что уже второй раз… Из-за проделок игрока на улицах твоего города у Мастера возникли сложности с другими кланами. У них появились к нам претензии. Босс, конечно, обо всем договорился, но все это будет действовать в случае скорой поимки игрока. И в случае, если он еще чего-нибудь не учудит.

— А СМИ?

— Нигде ничего не прозвучит. Если в интернете появится видео, то оно будет сразу блокировано, а лицом, выложившим его, займутся. Официальная версия прежняя — шайка подростков подделала деньги и раскидывала их по городу. Боюсь, если мы не найдем игрока, скоро у нашего клана возникнут проблемы.

— Аарон, ты думаешь, я этого не понимаю?

— Вечером прибудет Марик. Я его сам встречу и введу в курс дела. И хватит высиживать на месте. Ты наместница этого города и ты его знаешь лучше, чем мы. Тоже думай, как нам его найти…

Свечение потухло.

— Ты наместница нашего города?! — удивился я, выходя из укрытия.

— Да. Похоже, теперь уже бывшая. И месяца не прошло… Ты же слышал, Мастер даже не хочет со мной разговаривать, — отстраненным голосом произнесла Катерина. — Сейчас это к лучшему, но если у нас не получится найти закрытого Мастера, то не хочу себе представлять, что нас обоих ждет…

— А кто такой этот Марик? — спросил я, в большей степени, чтобы сменить тему.

— Все слишком усложняется… Если в другой ситуации я бы радовалась его прибытию, то сейчас я бы многое отдала, чтобы он только здесь не появился… Марик лучший из лучших сыщиков Мастера, способный отыскать все, что угодно, и распутать любой клубок, причем еще и быстро, — с глубоким сожалением высказала Катерина.

На всякий случай я прицепил трилистник обратно себе на грудь.

— Все начинает идти не так, как я планировала вначале. Три дня, и мы покидаем игру, или я нахожу тебя со стертой памятью… Ну да ладно. Есть еще сегодня время, а потом завтра целый день. Кто его знает, может, нам удастся найти этого чертового закрытого Мастера, — будто подбадривала себя Катерина, но это особо не помогало. — Честно признаться, я уже сожалею, что во все это ввязалась. Не нужно было это затевать… Еще эти твои уличные фокусы…

— Хоть одно радует — мне за них списали все грехи.

— Поздравляю… — криво и безрадостно улыбнулась Катерина.

— О! А если меня и тебя сфотографировать прямо сейчас, а потом, когда все успокоится, обратно вернуть воспоминания из снимков и продолжить поиски? — пытаясь на ходу выдумать хитроумный план «Б», вслух рассуждал я.

— Боюсь, такой возможности уже нет. Ты отверг предложение Вогана, тем более, ты столько натворил. По тебе вопрос решен — тебя ждет перерождение. А меня… Похоже мне проще будет умертвить себя, чем ехать к Мастеру. Если второй раз стереть у меня воспоминания, это уже будет слишком…

— Брось впадать в уныние. У нас еще есть время, — попытался я утешить ее, хоть и сам был уже на грани отчаяния.

— Но у нас нет стоящих зацепок, за которых можно ухватиться. Этот Басин, будь он неладен, какой-то, как мне кажется, ложный путь, ведущий нас специально в тупик. У меня даже появилось чувство нереальности его существования. Я специально приехала сюда, чтобы убедиться и посмотреть на него глазами современников.

— Хорошо, а если нам вновь вернуться к Демьяну?

— Мы же уже убедились, дойдя до времени съемки, когда он имел Продвинутый уровень, что дальше память была стерта. Чтобы узнать, что было после, нам нужно отыскать его более позднюю фотографию. Но где мы ее найдем? Я даже ума не могу приложить…

Катерина продолжала говорить, а мое внимание приковали выставленные в экспозиции музея старые фотографии. Благодаря перстню они все перед моими глазами оживали.

— А что, если, к примеру, обратиться к памяти домов и проследить, где он ходил по городу, с кем встречался? Ведь как-то он заполучил уровень Мастера.

— Ты хочешь начать бродить по городу и запрашивать у домов, проходил ли мимо них Демьян, а потом, поймав цепочку, начать за ним ходить?! — изумилась Катерина. — Но на это уйдет куча времени! У нас его попросту нет!

— Зачем бродить по городу? Здесь куча всяких старых фотографий. Ведь можно по ним найти! — не унимался я.

— И как ты это себе представляешь?

— Можно прямо здесь на полу разложить фотографии в виде карты, где что расположено, и не нужно никуда ходить, все будет перед глазами. В музее обязательно должно быть множество фотографий города. Если не всех домов, то большинства.

— В принципе, можно попробовать… Сейчас я договорюсь с директором, — осторожно выронила она, продолжая додумывать мою идею.

Катерине выделила двух сотрудников музея, которые в свою очередь выделили нам из архива громадное количество фотографий. Освободив центр экспозиционного зала от установленных низких витрин, благо с коррекцией веса это легко удалось сделать, мы принялись общими усилиями выкладывать снимки домов так же, как они располагались в действительности.

По всей вероятности, Катерина хорошенько скорректировала всех работников музея, ибо, походя на зомби, те четко выполняли поставленные задачи и не задавали лишних вопросов.

Пока раскладывали снимки, я поделился с Катериной появившейся у меня очередной идеей:

— А что если узнать, кто проживал в квартире Басина с того времени и раздобыть их фотографии?

— Кстати, вполне может быть, если он действительно был закрытым Мастером, то устроил для себя мнимые похороны и дальше какое-то время продолжал жить в другом образе… — принялась домысливать Катерина и, уставившись на меня, скривилась. — И мы вновь упираемся в архив.

— Ну, а если взять фотографии нынешних жителей?

— Ты думаешь, что закрытый Мастер до сих пор там живет?!

— А вдруг?!

— Хорошо, тогда продолжай заниматься этим, а я пока съезжу в паспортный стол.

— А не поздно? — удивился я, видя, что уже почти шесть, но Катерина уже кому-то звонила.

— …Никого из сотрудников не отпускайте, сейчас я уже буду у вас. Мне нужна форма номер один на всех жильцов… — командным тоном, не терпящим возражений, указывала Катерина кому-то по мобильнику, покидая зал.

Спустя час все было готово, весь город уместился на полу экспозиционного зала. Помогавшие мне две работницы музея во главе с директором в ряд выстроились в холле, ожидая дальнейших распоряжений. Задерживать их дальше необходимости не было.

Так же на автомате они взяли свои вещи и направились на выход. Лишь директор, задержавшись, протянула мне ключи от музея. Хотел было взять, но, спохватившись, отказался. С моими возможностями это было ни к чему. Выпроводив женщин, я вернулся в главный зал. Боясь в обуви испортить фотографии, я разулся и в носках принялся расхаживать по залу.